底特律活塞如今不再是那支需要证明自己实力的队伍，他们的目标是展示出能够持续留在顶级行列的能力。在上赛季以60场胜利获得联盟最快的转变后，活塞在媒体日上迎来了全新的期待。这个年轻球队已经不再以“惊艳”作为目标，而是目标明确地想在东部竞争中保持领军地位。随着常规赛以东部第一的身份结束，并在分区半决赛中作战，活塞清楚新赛季将面对来自其他球队的强劲挑战。

主教练J.B. Bickerstaff表示，他不关心其他东部球队对活塞的看法或是其它强队在休赛期的动向。他强调：“东部竞争确实很强，这无可否认。人才涌入使得局势更为复杂，但我们最重要的是专注于自己的表现。”他坚信，只要球队能够打出符合活塞精神的篮球，便能在任何对抗中占据优势。

活塞的核心成员基本得以保留，全明星中锋Jalen Duren的合同问题依然是外界关注的焦点。同时，球队仍然围绕全明星Cade Cunningham和正在崛起的Ausar Thompson构建阵容。新赛季，保罗·里德、罗恩·霍兰德二世和凯文·赫尔特等球员可能会承担更重要的角色。此外，活塞在休赛期加入了老将约翰·柯林斯、以赛亚·乔和托里安·普林斯，Bickerstaff认为这些新援大大提升了球队在进攻端的灵活性，“优秀的射手可以改变对方的防守策略，他们能够为我们创造更多空间。”

在球队的管理层中，篮球运营总裁Trajan Langdon明确表示，活塞希望Jalen Duren能够续约。他指出，这个休赛期的决策不仅是为了像去年那样再赢得60场比赛，而是构建一个在季后赛中能够给Bickerstaff更多战术选择的阵容。“东部的竞争比去年更加激烈，许多球队都引进了新球员，归来伤愈的球员也增多。这让我们很难预测谁能再次赢得60场。” Langdon希望球队能够保持强大的防守，同时提高进攻效率，以便在不同的比赛阶段做出战术调整。

Cunningham也表示，额外的投篮能够为他和队友创造更多的进攻空间。“这些改善会帮助我们更好地进行进攻，”他说，“我的责任是为球队创造更多的机会，确保我们能够更顺畅地得分。”

活塞的崛起之路非常迅速，尽管14胜的老球队中仅存少数球员，但现有阵容中的许多人都经历了这一进程。三年前，他们的战绩仅为14胜68负，一年后提升至44胜，重返季后赛，但在首轮遭遇纽约尼克斯时被淘汰。上赛季，活塞再次进步，赢得60场比赛，锁定东部第一种子，成功晋级季后赛并赢得自2008年以来的首个系列赛，不过在半决赛中不敌克利夫兰。

Cunningham强调，过去的经验无论是顺利还是艰辛，都是前行路上的一部分。“这一切让我更加反思自己和球队，也让我更加明白成功的季后赛需要什么。”同样经历了成长过程的Thompson在休赛期签下了为期五年、价值1.55亿美元的合同，成为活塞的新核心，如今在新赛季中面临着更高的期望。